Em uma audaciosa iniciativa de exploração científica, a China desafia os limites da engenharia perfurando buraco.
A China Petroleum & Chemical Corporation, mais conhecida como Sinopec, marcou o início de uma monumental exploração científica. Sua missão? Escavar um poço de mais de 10 mil metros na Bacia de Tarim, localizada na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China. O projeto visa aumentar o conhecimento sobre profundezas do planeta até então inexploradas.
Com a previsão de atingir uma profundidade de 11.100 metros em 457 dias, o projeto ganhou um apelido sugestivo nas redes sociais: “buraco para o inferno”.
Se a empreitada for bem-sucedida, será o segundo poço em terra firme a alcançar uma profundidade vertical superior a 10 mil metros, estabelecendo também um recorde mundial para a perfuração mais rápida de um poço deste porte.
A jornada rumo ao desconhecido teve início na terça-feira, às 11h46, horário local, no coração do deserto de Taklimakan, o maior da China. A Bacia de Tarim, onde se localiza o local da escavação, é famosa por ser uma das áreas mais desafiadoras para exploração, devido ao terreno agreste e condições subterrâneas complexas.
Sun Jinsheng, acadêmico da Academia Chinesa de Engenharia, comparou o grau de dificuldade do projeto a “um grande caminhão dirigindo em cima de dois cabos de aço finos”.
A Bacia de Tarim lidera o ranking global quando se trata de desafios de engenharia, como alta temperatura, alta pressão, espessura da camada de cascalho e sal, danos no revestimento, pressão da água salgada e alto teor de enxofre.
O trabalho de escavação envolve a manipulação de brocas e tubos de perfuração pesando mais de duas mil toneladas, que devem atravessar mais de dez “camadas continentais”.
Hao Fang, acadêmico da Academia Chinesa de Ciências, está otimista em relação ao projeto: “O sucesso do poço abrirá novas áreas de pesquisa para nós e nos fornecerá informações valiosas e difíceis de obter sobre a evolução da Terra”.
A escavação está sendo realizada com a primeira plataforma de perfuração AC VFD de 12 mil para poços extraprofundos do mundo, desenvolvida de forma independente pela PetroChina, a maior empresa de petróleo e gás do país.
Wang Chunsheng, especialista técnico envolvido na operação, descreveu o projeto como uma tentativa ousada de exploração para expandir os limites do conhecimento. E, apesar dos desafios associados à perfuração, a Bacia de Tarim oferece grandes perspectivas para a exploração adicional de petróleo e gás.
Acredita-se que ricos recursos geológicos de petróleo estejam escondidos abaixo de 8 mil metros de profundidade. A estimativa é de que haja o equivalente a 9 bilhões de toneladas de petróleo – mais da metade de todo o recurso ultraprofundo do país.
